タイ語で母音の「う」を極める

タイ語の母音の「う」は、母音の中で一番難しいです。
逆に、ここをクリアできれば、タイ語なんて簡単と言えるようになりますので頑張りましょう！！

母音の「う」

母音の「う」が難しい理由は、日本語に無い発音を含めて３種類あるからです。
私自身が、タイ語学校に通って、タイ人とある程度、会話ができるようなったときに、最初につまづいた言葉が「เชิญ：チューン（どうぞ）」という言葉です。
「習うより慣れろ」をまさに実感した言葉でした。

タイ語の母音の「う」の発音記号は、大きく分けて「u」「ɯ」「ə」の３つあります。
先ほどの、「เชิญ：チューン」は３つめの「ə」に該当する言葉で、人によっては「「あ」と「う」の中間」、「「う」と「え」の中間」、英語に至っては「「e」と「o」の中間」といった具合に人それぞれ言っていることが違うのです。
タイ語を習っている人口比率から考えると、英語の「e」の口をして「o」を発声することにより結果的に「う」に近い音が聞こえるというのが正解だと思います（多くの人が「「あ」と「う」の中間で発音する」とコピペしたように書いていますが、はっきり言って何それって感じ。「เชิญ：チューン」が「チャーン」に聞こえるなんてありえない。）。

まずは、母音の「う」の一覧表です。

普通の「う」

先ほど紹介した通り、「う」の発音記号は、「u」「ʉ」「ə」の３つあります。
初めに、普通の「う（u）」を紹介します。

普通の「う」は、「短母音」が１つ、「長母音」も１つ、「二重母音」が３つ、「三重母音」が１つの計６個
普通の「う」は、短母音が「○ุ」、長母音が「○ู」が基本となります。「数字の９」と「数字の９が伸びてコーヒーカップ」になったような形です。
タイ語で子音の下に付く記号は「う」だけになります。

また、短母音の「○ั」＋「ว：ウォーウェーン」で「○ัว：ウア」と読みます。

「ʉ」の「う」

続いて、「ʉ」の「う」についてです。
「ʉ」の発音は、英語の「e」の口をしながら「う」と発音します。
つまり、口を横に伸ばし、「う」と発音します。

「ʉ」の「う」は、短母音の「○ึ」と長母音の「○ื」があります。
短母音は三日月に〇がくっ付いた「○ึ」、長母音は三日月に棒が２本出た「○ื」と覚えましょう！！（三日月に棒が１本なら「長母音の「い」でしたね」）

また、短母音の「เ○：え」＋長母音の「○ือ：うー」で「เ○ือ：ウア」と読みます。

「ə」の「う」

最後に、「ə」の「う」についてです。
「ə」の発音は、英語の「e」の口をしながら「お」と発音します。
つまり、口を横に伸ばし、「お」と発音します。音としては「お」に近い「う」になります。

なので、日本の参考書では「う」に分類されていますが、英語の教科書では「え」や「お」に分類されています。
タイ語で使用されている文字も「え」や「お」の母音なので順序が逆転してしまいますが、ここで紹介します。

「ə」の「う」は、末子音を伴うかどうかで文字が異なります。
少数ではありますが、末子音を伴わない場合は、子音を短母音の「え」と開口の「お（オーアーン）」で挟んだ「เ○อ」という字になります。ちなみに子音を挟まない場合は「เอ：え」という発音になるので注意が必要です。
末子音を伴わない「ə：う」はあまりないので、よく使う短母音なら「เยอะ：ユッ（多くの）」、長母音なら「เจอ：ジュー（会う）」を単語として覚えてしまった方がよいでしょう。

続いて、末子音を伴う「ə：う」は、短母音の「え」と短母音の「い」が付いた「เ○ิ」という記号になります。
なぜ、「え」と「い」を足すと「เ○ิ：う」になるの？と多くの方が思ったのではないでしょうか。

最初に話した通り「ə：う」は「え」＋「お」です。
「ə：う」は、読み方としては、「え」が基本となっています（発音記号も「e」の180度対称形ですね）。
そして、タイ語の複合母音の「え」には２つの公式（自己流）があります。

• 「え」＋「い」＝「ə：う」
• 「え」＋「お」＝「ə：う」

暗号みたいですが、かなり重要です。
下記の表と照らし合わせながら、頭に叩き込んでください！！